１１月１９日～２０日の日程で甲府地区広域行政事務組合議会の行政視察研修に参加した。今回の視察地は、新潟県糸魚川市及び同県長岡市山古志地区で災害からの復興についてご教示をいただいた。
初日は糸魚川市の駅北大火の記録とその後の復興まちづくり計画の概要についてである。
糸魚川駅北の大火は平成２８年１２月２２日午前１０時２０分頃発生し、鎮圧が１０時間半後、翌日の１６時３０分にようやく鎮火したものの、焼損棟数１４７棟、焼失面積４haと、師走のまちを襲った大規模な火災となった。
死者はなく、一般人２人、消防団員１５人の計１７人が負傷した。団員の多くは勤め人で、職場等から現場に直行した結果、装備が間に合わず、普通の長靴が飛び散ったガラスの破片でやられてけがをした等の状況もあったという。
出動した消防車両等は２３５台、出動人員は１，８８７人、このほか北陸地方整備局、糸魚川警察署、陸上自衛隊、富山県防災ヘリなどの行政機関の協力をはじめ、建設業、製造業、給油所関係の多くの民間事業者の協力があった。
住民への避難勧告も３６３世帯７４４人に対して発令し、翌々日に解除されたが、避難所は翌年１月５日まで開設された。
市では発災直後の１２月２２日１３時に駅北大火対策本部を設置して情報の収集等にあたり、以後翌年６月２９日に復興まちづくり本部が設置されるまで継続して対応にあたった。
支援適用法令は１２月２２日に災害救助法、１２月３０日に被災者生活再建支援法を適用し、被災者の生活再建への支援等に尽力した。
こうした思いもよらない大火となった大きな要因として、この日に限って南からの強風、最大で秒速２７mの強風が吹き荒れ、その影響で火の粉が３００mも離れた地点にまで「飛び火」し、以後連鎖反応のように飛び火により燃え広がったという。
出火原因は大型コンロの消し忘れというちょっとした不注意からだという。火がついたままその場を離れてしまい、気が付いた時は手遅れの状態だったようだ。
私も地元の出初式等では必ず、我々市民が出来ることは、戸締りや火の始末をしっかりすること、ちょっと気をつければ「人災」は防ぐことができ、その結果消防団の手を煩わせなくて済むという話をする。
市民一人一人が注意し合うことで防ぐことのできる災害もあるということを今回の研修で改めて実感した。
大火からもうすぐ２年が経過するが、現地では復興のまちづくりが急ピッチで進んでいる。
「カタイ絆でよみがえる笑顔の街道 糸魚川」という目標のもと、平成２９年度から３３年度までの５か年を計画期間とした糸魚川駅北復興まちづくり計画を策定している。
この目標を達成するために①災害に強いまち、②にぎわいのあるまち、③住み続けられるまち、という３つの方針が掲げられ、６つの重点プロジェクトの実施により復興まちづくりを推進している。
大きな災害に見舞われた事をきっかけとして、地域が衰退することも可能性としてある。現在、制度上は災害からの「復旧」すなわち被災前の現状に復帰させることに主眼が置かれているが、災害はハード面だけでなく、被災地域の住民に精神的なダメージを与え、希望も奪い取る。
復旧から復興へ、という一歩進める考え方が今後強く求められるに違いない。こうした希望の灯をともすことが、大災害を乗り越えるための大きな追い風になることは間違いない。